TOEIC以外の英語資格、IELTS・英検を働きながら調べてみた話

こんにちは、ヒロです。

結論:TOEIC以外にもIELTS・英検など、目的に合わせて選べる英語資格がある

英語の資格というとTOEICを思い浮かべる人が多いと思いますが、海外赴任や留学が絡む場面ではIELTSや英検が求められることもあります。自分も転職活動で初めてそれを知りました。

働きながらだと、どの資格をどこまで勉強すればいいのか迷いがちです。今回は自分が実際に調べてわかった違いと、選び方の基準を紹介します。

資格の種類が多いと、それだけで勉強を始める前に疲れてしまいます。まずは全体像を把握してから自分に必要な1つに絞る、という順番が結局一番の近道でした。

TOEIC以外の資格を調べることになった理由

自分は長年TOEICのスコアアップだけを目標にしてきました。ところがある案件で「IELTSのスコアも参考にしたい」と言われ、恥ずかしながら違いをよく知らないことに気づきました。

調べてみると、TOEICはビジネス英語の総合力を測る試験、IELTSは留学や移住に使われることが多い試験、英検は級ごとに到達度を示す試験と、それぞれ想定する使い道が違うとわかりました。

目的に合わない資格を漠然と勉強しても、遠回りになってしまいます。まずは自分が何のために英語力を証明したいのかを整理することが先だと感じました。

会社に資格取得を求められている場合は、人事にどの資格が評価対象なのかを確認するのも近道です。自己判断だけで勉強を始めると、後から方向転換する二度手間になりかねません。

働きながら3つの資格を比較してみた

TOEICは読む・聞くが中心で、話す・書く力は別区分の試験になります。ビジネスの現場で使う英語との相性は良いですが、スピーキング力の証明にはなりにくいと感じました。

IELTSは4技能すべてが試験に含まれ、留学や海外移住のビザ要件として指定されることが多い試験です。その分、対策にかかる時間もTOEICより長めに見ておく必要があります。

英検は級ごとに区切られているので、今の実力に近い級から挑戦しやすいのが利点です。英語プレゼンの構成、AIで練習して人前で話す不安を減らす方法で紹介したような人前で話す練習は、英検の面接対策にもそのまま活かせると感じました。

資格の勉強と並行して行っている話す練習については英語の電話対応、AIロープレで練習して緊張が減った話でも触れています。読む・聞くの勉強だけでなく、声に出す練習を組み合わせることが結局どの資格にも効いてきます。

受験料や試験頻度も資格ごとに差があります。IELTSは受験料が高めで実施回数も限られるため、事前準備をしっかりしてから申し込む方が結果的に近道だと感じました。

調べてみて感じた勉強法の違い

TOEIC対策では問題形式に慣れることが得点アップの近道でしたが、IELTSはエッセイの書き方やスピーキングの構成力など、より本質的な英語力が問われる印象を受けました。

英検はライティングの型がある程度決まっているので、対策を立てやすい一方、二次試験の面接では自然な受け答えが求められ、付け焼き刃では通用しにくいと感じました。

資格選びでよくある疑問

Q. 働きながらでもIELTSは狙える?

A. 対策時間はTOEICより多めに必要ですが、4技能をバランスよく伸ばす勉強は普段の業務にも活きるので無駄にはなりません。

Q. 英検は大人が受けても意味がある?

A. 級という形で今の実力を客観視できるので、目標設定がしやすくなります。子ども向けという先入観は不要だと感じました。

Q. 結局どれか1つに絞るべき?

A. 目的がはっきりしているならその資格に絞るのが効率的です。目的が定まっていないなら、まずTOEICで総合力を測るのが無難だと思います。

Q. 複数の資格を並行して勉強してもいい?

A. 基礎の英語力を伸ばす勉強は共通しているので無駄にはなりませんが、直前期は1つの資格の出題形式に絞って対策する方が効率的です。

まとめ

英語の資格はTOEICだけではなく、目的によってIELTSや英検という選択肢もあります。自分が何のために英語力を証明したいのかを先に整理することが、遠回りを防ぐ一番の近道です。

資格の勉強を始める前に、一度立ち止まって目的を確認してみてください。それだけで勉強の効率がかなり変わってくるはずです。

どの資格を選んでも、基礎の英語力が土台になることに変わりはありません。遠回りに見えても、基礎固めを飛ばさないことが結局一番の近道だと感じています。

資格取得はゴールではなく、あくまで通過点です。取った後も英語を使い続ける環境を自分で作ることの方が、長い目で見れば大切だと思っています。