海外赴任で英語ができない苦労話|恥をかいた4場面と立て直した練習法

こんにちは、ヒロです。

少し恥ずかしい話をします。数年前に海外赴任したとき、英語ができなくて最初の1ヶ月は本当に辛かったです。

先に結論を言うと、あの苦労話は今の私にとって一番の財産になりました。恥をかいた場面ははっきりしていて、そこを狙って練習すれば、AIを使って想像より早く挽回できます。

この記事では、赴任先で実際に恥をかいた4つの場面と、そこから立て直した学習法を、時系列でそのまま書きます。

社内会議で一言も発言できなかった日

赴任先での最初の大きな社内会議。現地スタッフ20人以上が英語で活発に議論している中、私は相槌だけ打って1時間半を過ごしました。

会議が終わった後、現地のマネージャーに「Hiro, what do you think?(ヒロ、どう思う?)」と声をかけられました。あの瞬間の焦りは今でも覚えています。

頭の中には意見があるのに、英語が出てこない。悔しくて、その夜ホテルで一人で泣いたことは妻にも言っていません(笑)。

会議だけではありません。赴任して最初の3ヶ月で、恥をかいた場面は大きく4つありました。

電話はとくにきつかったです。取引先から電話がかかってくるたびに、席を外したくなっていました。今思えば、ここで「表情なしで聞き取る練習」をしていれば、もっと早く楽になれたはずです。

あの経験をきっかけに、仕事終わりに毎日英語を勉強し始めました。当時はまだAIツールが今ほど発達していませんでしたが、帰国後にChatGPTを知ってから一気に学習が加速しました。

ChatGPTに「今日あった出来事を英語で説明する練習」を毎日付き合ってもらい、間違いをすぐ直してもらう。これが一番効いた方法です。

会議で固まった原因は「考えを英語にする速さ」だったので、1日3分、テーマを決めて話す練習を続けました。3ヶ月たつと、会議で最低1回は自分から発言できるようになりました。

もし赴任前の自分に声をかけられるなら、場面ごとに次の練習を勧めます。

電話の練習は、英語の電話対応をAIロールプレイで練習した話に詳しく書いています。メールの丁寧さはChatGPTで作る英文メールの例文集が参考になると思います。

今は海外の取引先とのやり取りを、ほぼ英語でこなせるようになりました。あの恥ずかしい経験がなければ、英語学習をここまで本気でやっていなかったと思います。

当時は家族にも心配をかけましたが、妻が「最初はみんなそうだよ」と笑って流してくれたのに救われました。

A. 私のように何とかなる人は多いです。ただ最初の数ヶ月はかなり苦労するので、会議と電話だけでも事前に練習しておくと、精神的な負担がまったく違います。

A. 文法の勉強より、「自分の考えを30秒で話す」練習を優先するのがおすすめです。私が一番困ったのは、知識ではなく口から出てこないことでした。

A. 恥をかいた場面をメモしておき、その夜にAIで同じ場面を再現して練習しました。同じ失敗を2回しないだけで、少しずつ自信が戻ってきます。

海外赴任で英語ができずに恥をかいた経験は、苦い思い出であると同時に、私の英語学習の出発点でした。恥をかく場面は会議・電話・雑談・メールとだいたい決まっているので、そこに絞って練習すれば挽回は早いです。

これから赴任する方は、準備の具体的な進め方を英語が話せないまま海外赴任した話【今ならAI×オンライン英会話で準備できる】にまとめているので、あわせて読んでみてください。