こんにちは、ヒロです。
英語でもっとも世界中で使われている言葉のひとつが「OK」です。日本語でも日常的に使いますよね。でも、この「OK」がどこから来た言葉なのか、意外と知られていません。
最も有力な説：スラングの略語
最も広く支持されている説は、1839年のアメリカで流行したスラングから来ているというものです。当時、わざと間違ったスペルで略語を作るのが若者の間で流行していました。「All Correct（全て正しい）」をわざと「Oll Korrect」と書き、その頭文字をとって「OK」になったとされています。
大統領選挙で広まった説
1840年のアメリカ大統領選挙でも「OK」が使われました。候補者マーティン・ヴァン・ビューレンの出身地「Old Kinderhook（オールドカインダーフック）」の略として支持者が「OK Club」を結成。選挙運動を通じて「OK」という言葉が全国に広まったとも言われています。
その他の説いろいろ
- チョクトー語（ネイティブアメリカンの言語）の「okeh」から
- フィンランド語の「oikea（正しい）」から
- ギリシャ語の「ola kala（全て良い）」から
諸説あって、実はまだ確定していないのが面白いところです。
世界最短・最強の言葉
OKは今や英語だけでなく、世界中の言語で使われています。「承認・同意・問題なし」を2文字で伝えられる、世界最強の略語かもしれません。
まとめ
毎日使う「OK」にこんな歴史があったとは。語源を知ると、言葉がより身近に感じられます。